Wszystko o mleku

Świeże mleko i inne produkty mleczne to jedna z definicji przeciętnej brytyjskiej diety, a przez lata Wielkiej Brytanii udało się zarówno produkować, jak i produkować mleko w najbardziej efektywny sposób przy użyciu coraz większej technologii. Jednak skoro prawie każde brytyjskie gospodarstwo domowe ma na liście codziennych zakupów mleko i inne produkty mleczne, takie jak ser, jogurt i śmietana, jak możemy zaspokoić popyt na tę bardzo poszukiwaną grupę produktów spożywczych?

Cóż, wszystko zaczyna się od hodowców krów mlecznych. Farmy mleczarskie mają różną wielkość, od małych po duże i rozległe przedsięwzięcia, w których krowy mogą być hodowane od ogromnych obszarów wypasu na świeżym powietrzu do wielu kilometrów obór, w których są trzymane wyłącznie. Jednak pomimo rozmiaru operacji i tego, czy zwierzęta są hodowane na zewnątrz, czy w pomieszczeniach, największym problemem dla rolników jest zdrowie i dobrostan krów.

Pomimo wzrostu liczebności stad w ostatnich latach, produkcja mleka zawsze ma szereg konsekwencji sezonowych. Po pierwsze, tradycyjnie obserwuje się wzrost produkcji w maju, ponieważ jest to tuż po sezonie wycielenia i kiedy matki w naturalny sposób produkują najwięcej mleka. Następnie późną jesienią następuje spadek temperatury, kiedy stan trawy pogarsza się i dlatego krowie mlecznej trudniej jest wyprodukować taką samą ilość mleka jak wcześniej.

Po zebraniu mleka przez rolników, jest ono z kolei odbierane przez przewoźników mleka… flota licząca około 1300 pojazdów, obsługiwana przez ponad 2000 kierowców. Gdy surowe mleko trafia do zakładów przetwórczych, mniej więcej połowa pozostaje w postaci płynnego mleka, podczas gdy reszta zamienia się w ser, proszki, mleko skondensowane, śmietanę i oczywiście masło.

Pomimo tak dużego popytu na mleko w Wielkiej Brytanii, bardzo niewiele osób faktycznie kupuje bezpośrednio, korzystając z usług dostawy do domu, ponieważ większość mleka i innych produktów mlecznych jest sprzedawana w supermarketach. Uważa się, że z 5-procentowego udziału w rynku, jaki zapewnia dostawa do domu, około 1 miliona litrów mleka dostarczanych jest codziennie bezpośrednio do domów. Co więcej, władze UE i Wielkiej Brytanii zapewniają również darmowe mleko dzieciom poniżej piątego roku życia, które przebywają w zarejestrowanych żłobkach.