Brytyjska przyroda zimą
Technicznie rzecz biorąc, brytyjska zima zwykle obejmuje miesiące grudzień, styczeń i luty, ale dla zwierząt borykających się z ekstremalnymi zmianami warunków zima może trwać znacznie dłużej. Zwierzęta musiały nie tylko przystosować się, aby móc przetrwać (w tym wydra słodkowodna, która musi zmienić dietę, gdy woda zamarznie), ale także muszą przygotować się na trudności, które czekają, aby były w jak najlepszej kondycji, gdy pierwszy raz pojawia się szron.Niektóre zwierzęta próbują nawet całkowicie uniknąć zimy, na przykład ptaki migrujące do cieplejszego klimatu na południu i inne zwierzęta, które zapadają w sen zimowy. Pomimo faktu, że wiele gatunków brytyjskich wydaje się sypiać z zimna, tylko trzy z naszych rodzimych zwierząt w rzeczywistości hibernują, a są to żaby, popielice i jeże. Zwierzęta takie jak owady i gady nie zapadają w stan hibernacji, ale zamiast tego wchodzą w stan ospałości, w którym ich ciała dramatycznie zwalniają, ale nie odczuwają zwykłego spadku temperatury ciała i tętna, który jest związany z prawdziwą hibernacją.
Jednym z najpowszechniejszych sposobów przygotowania się naszych rodzimych gatunków na nadchodzące miesiące jest zaopatrzenie się w żywność. Zwierzęta ciepłokrwiste, takie jak ptaki i ssaki, muszą jeść więcej, gdy jest chłodniej, aby utrzymać odpowiednią temperaturę ciała, ale obecnie brakuje pożywienia i często może być bardzo trudno go znaleźć. Zwierzęta tuczą się, aby zapewnić im ciepło i na ogół ważą znacznie więcej na początku zimy niż na początku lata.Wszystkie zwierzęta dostosowują się do zmian klimatycznych w nieco inny sposób, czy to poprzez gromadzenie pożywienia, wyściełanie nor i gniazd, czy też w przypadku zwierząt futerkowych, zastępowanie cienkich letnich sierści grubym ciepłym futrem, aby zapewnić im przytulność w nadchodzących trudnych miesiącach. Wiadomo, że nawet zwierzęta, takie jak zające i jelenie, dokonują niewielkich migracji z odsłoniętych wzgórz do bardziej osłoniętych dolin, gdy pogoda zaczyna się zmieniać.
Jednak to nie wszystko jest fatalne i ponure, ponieważ wiele naszych rodzimych gatunków, w tym rude wiewiórki, a nawet lisy, wydaje się dobrze rozwijać, gdy nadchodzą chłodniejsze miesiące. Niektóre zwierzęta są w stanie tak skutecznie przygotować się, zanim zacznie padać śnieg że faktycznie zaczynają się rozmnażać w okresie, gdy tak wiele innych otaczających je gatunków walczy, by przetrwać najtrudniejszy okres w roku.
