Nowe odkrycia ssaków

Chiński złoty
Małpa z zadartym nosem

Kiedy rok 2010 został po raz pierwszy ogłoszony Rokiem Różnorodności Biologicznej, kto wiedziałby, że takie bogactwo wiedzy o życiu innych zwierząt wyjdzie na jaw. W zeszłym roku odkryto tysiące nowych gatunków, ale dziś dość rzadko udokumentowano nowe gatunki ssaków, szczególnie na obszarach, gdzie ich rodzime siedliska są poważnie zagrożone.

Było więc prawdziwym zaskoczeniem, gdy podczas tegorocznego programu ochrony naczelnych w Myanmar lokalni myśliwi, którzy nigdy wcześniej nie widzieli tego zwierzęcia, zgłosili nowy gatunek małpy z zadartym nosem. Po dalszych badaniach naukowcy odkryli, że ten nowy gatunek małp z zadartym nosem (Rhinopithecus strykeri) był wyjątkowy od innych nie tylko ze względu na zadarte nozdrza, ale także fakt, że zwykle występują tylko w Chinach i Wietnamie i nigdy nie zostały udokumentowane w Myanmar wcześniej.

Stan Kachin, północ
Myanmar

Uważa się, że niewielka populacja licząca około 300 osobników została odizolowana od innych gatunków małp z zadartym nosem przez dwie największe rzeki Azji, Saluin i Mekong. Te czarne małpy różnią się od swoich krewnych, ponieważ mają długie ogony, białe kępki uszu, brody pod brodą i szeroko zadarte nozdrza, które podobno powodują kichanie, gdy pada deszcz. Wszystkie małpy z zadartym nosem są gatunkami krytycznie zagrożonymi, głównie z powodu polowań i utraty siedlisk.

W międzyczasie, na równie odizolowanej wyspie Madagaskar, naukowcy odwiedzają to największe jezioro od 2004 roku, badając, co może być najrzadszym mięsożercą na świecie. Uważa się, że na zamierających mokradłach zamieszkują tylko dwie osobniki, które w tym roku zostały formalnie zidentyfikowane jako nowy gatunek znany jako Durrell's Vontsira, podobny do mangusty ssak spokrewniony z innymi gatunkami vontsira na wyspie i nazwany na cześć ekolog Gerald Durrell.

Europejczyk
Nietoperz myszoskoczek

I wreszcie, w wilgotnych lasach północno-zachodniego Ekwadoru to, co uważa się za jeden z najmniejszych gatunków nietoperzy uszatych w Ameryce Południowej, zostało formalnie zidentyfikowane jako nowy gatunek (Myotis diminutus) po zebraniu pierwszego okazu w 1979. Po 31 latach w końcu nadano mu własną nazwę, ale uważa się, że jest poważnie zagrożony degradacją siedlisk. Jest to jeden z pięciu gatunków ssaków występujących na tym obszarze w ostatnich latach.