Odkryto nowe gatunki orangutanów na Sumatrze
W zeszłym tygodniu ogłoszono, że w odległym regionie północno-zachodniej Sumatry odkryto nowy gatunek orangutana, co stanowi niezwykły przełom we współczesnej biologii. Po wyprawie do odległych górskich lasów w Południowym Tapanuli w 1997 roku naukowcy od lat zastanawiali się nad genetyczną osobliwością niewielkiej populacji orangutanów, ponieważ wydawały się one subtelnie różnić się od innych gatunków orangutanów na wyspie, orangutana sumatrzańskiego. .Odkryto nowe gatunki orangutanów na Sumatrze - Informacje o licencji.
Nazywany orangutanem Tapanuli, jest pierwszym gatunkiem wielkiej małpy odkrytym od czasów bonobo prawie sto lat temu. Po latach ciągłych badań naukowcy przebadali 37 osobników z regionu iw 2017 roku zostały sklasyfikowane jako nowy gatunek. Patrząc na kilka subtelnych różnic między orangutanem Tapanuli a orangutanem borneańskim i orangutanem sumatrzańskim, ta niewielka populacja różni się od obu.
Po zapoznaniu się z ich DNA odkryto, że zostały one genetycznie wyizolowane z orangutana sumatrzańskiego ponad 3 miliony lat temu i co dziwne, tylko genetycznie oddzielone od orangutana borneańskiego 700 000 lat temu. Następnie naukowcy zaczęli badać wołania samców. Samce orangutanów mają gwałtowny głos, który może podróżować do 1 km przez las, który jest używany zarówno do zastraszania innych samców w okolicy, jak i do przyciągania samic. Wołania orangutanów borneańskiego i sumatrzańskiego różnią się od siebie, a orangutan tapanuli jest taki sam, z wyższym tonem niż orangutany sumatrzańskie również zamieszkujące wyspę.
Ostateczny przełom w rozwikłaniu tej biologicznej tajemnicy polega na subtelnych różnicach w kształcie czaszki, która różni się u wszystkich trzech gatunków orangutanów. Orangutany tapanuli mają również bardziej kędzierzawe włosy, mniejsze głowy i bardziej płaskie twarze niż orangutany sumatrzańskie.
Występujące w tropikalnych i subtropikalnych lasach liściastych w odizolowanym górzystym regionie, na południe od jeziora Toba w północno-zachodniej Sumatrze, orangutany Tapanuli są już jednym z najbardziej krytycznie zagrożonych gatunków małp człekokształtnych na świecie z populacją zaledwie 800 osobników, z których wszystkie występują w powierzchni zaledwie 1000 kilometrów kwadratowych.