Rzeka Brunei
W malezyjskim stanie Sarawak, na północnym Borneo, leży maleńki, bogaty w ropę sułtanat Brunei Darussalam. Prowadzony przez sułtana Brunei, kraj ten jest bogaty w różnorodność ekologiczną i jest domem dla jednych z najrzadszych i najbardziej wyjątkowych gatunków zwierząt na naszej planecie. Pomimo powierzchni nieco ponad 2200 mil kwadratowych (mniej niż 1% powierzchni Borneo), odkrycie ropy w 1906 roku doprowadziło do tego, że dochód na mieszkańca jest jednym z najwyższych na świecie.Rzeka Brunei - Kampung Ayer © Millie Bond
Poprzedni sułtani Brunei kontrolowali całą wyspę wraz z częściami Filipin i Indonezji, ale ze względu na gęstą dżunglę pokrywającą ten region, zarówno transport, jak i komunikacja w dużym stopniu polegały na rzekach i drogach wodnych. Rzeka Brunei jest najkrótszą dużą rzeką w kraju. Zasilana przez rzeki Kayal i Limau Manis rzeka Brunei przepływa zaledwie 41 km (25 m) do ujścia do Zatoki Brunei w północno-wschodniej stolicy Bandar Seri Begawan, gdzie wpada do Morza Południowochińskiego.
Jednak nie daj się zwieść niewielkiemu odcinkowi rzeki Brunei, że nie jest ona tak ważna, jak inne główne rzeki w regionie. Ze względu na łatwość handlu z innymi ziemiami od ujścia rzeki Brunei, stolica Bandar Seri Begawan zaczęła rozwijać się wzdłuż jej brzegów i jest także domem dla Istana Nurul Iman, która jest oficjalną rezydencją sułtana Brunei. Ten wspaniały pałac można zobaczyć z wielu punktów na samej rzece i jest szczególnie spektakularny, gdy jego błyszcząca kopuła odbija się w wodzie podczas zachodu słońca.
Rzeka Brunei - Istana Nurul Iman na brzegach © Millie Bond
Wzdłuż brzegów, gdy wije się przez miasto, znajdują się tysiące drewnianych domów na palach, które składają się na Kampung Ayer (wioskę wodną), która została założona przez setki lat. Chociaż liczba mieszkańców zmniejszyła się o ponad połowę od czasu, gdy po raz pierwszy została odnotowana przez kupców, nadal szacuje się, że w Kampung Ayer żyje około 13000 osób, które poruszają się za pomocą taksówek wodnych i drewnianych chodników łączących domy ze sobą i z brzegami rzeka Brunei. Jest tak ugruntowana, że domy mają doskonałe udogodnienia, a nawet mają dostęp do pływających szkół, miejsc kultu i stacji benzynowych.
Rzeka oraz dżungle i lasy namorzynowe, które ją graniczą, są bardzo bogate. Można tu zobaczyć poskoki mułowe, czerwone zimorodki, makaki zjadające kraby, żmije jamiste, gibony, fałszywe gawale i jaszczurki monitorujące, a także ogromne krokodyle morskie oraz rzadką i niewiarygodnie wyjątkową małpę trąbkę, której Brunei jest jedynym domem. do jednej małej populacji. Sam kraj jest domem dla wielu unikalnych gatunków, z których wiele jest endemicznych dla Borneo, w tym łuskowców, pantery mgliste, wyraki, powolne lorysy, szczekające gekony, latające węże, ogromne nietoperze owocowe i ponad 400 gatunków ptaków, w tym dzioborożce, które szczęśliwie zamieszkują w chronionych lasach Brunei.
Rzeka Brunei o zachodzie słońca © Millie Bond
