Okres kambru: fakty, informacje i oś czasu

Przed kambrem życie na ziemi składało się głównie z organizmów jednokomórkowych, kilku organizmów wielokomórkowych i alg. Okres kambru zapoczątkował erę prawdziwie wielokomórkowych organizmów. W tym okresie po raz pierwszy na ziemi pojawiły się zwierzęta z muszlami i egzoszkieletami. Należą do nich mięczaki, robaki, gąbki, szkarłupnie, trylobity, stawonogi i ramienionogi. Naukowcy mają różne teorie wyjaśniające nagłe pojawienie się nowych form życia w historii geologicznej.

Nawet jeśli złożone życie wielokomórkowe istniało przed eksplozją kambryjską, miało ono formę, która utrudniała ich zachowanie. Podczas eksplozji kambryjskiej wiele zwierząt, które się wyłoniły, miało twarde części ciała, takie jak muszle, które można było zachować w skałach. Tak więc zapis kopalny, jaki znamy dzisiaj, stał się możliwy dopiero po pojawieniu się nowych form życia w okresie kambru.

Najbliższe podobieństwo życia roślin składało się głównie z kolonii utworzonych przez kilka połączonych ze sobą uproszczonych jednokomórkowych alg. Były one dość powszechne w tym okresie. Jednokomórkowe glony, które tworzyły takie duże kolonie, były jednymi z najbardziej dominujących roślin kambru.

Wymieranie kambru

Kambr rozpoczął się eksplozją wszelkich form życia, a zakończył masowym wymieraniem. Lodowce obniżyły temperaturę płytkich mórz, w których zamieszkiwały wszystkie nowe gatunki planety. Zmiany temperatury i tlenu w wodach wyeliminowały gatunki, które nie były w stanie przystosować się wystarczająco szybko.

Zamiast pojedynczego zdarzenia, zniknięcie form życia kambru odbywało się etapami, z kilkoma pomniejszymi wydarzeniami wymierania występującymi sporadycznie w całym okresie. Jeden z najwcześniejszych miał miejsce w połowie kambru i mógł być spowodowany cofaniem się mórz. Naukowcy zidentyfikowali co najmniej trzy inne podobne zdarzenia. Dowody geochemiczne sugerują, że wydarzeniom tym prawdopodobnie towarzyszyły nagłe spadki temperatury wody.

Klimat kambru

Anomalocaris był dużym, podobnym do krewetki stworzeniem, które żyło w okresie kambru.

Kropkowane Yeti/Shutterstock.com

co oznacza 333?

W kambrze temperatura ziemi znacznie wzrosła. Zmieniło to globalną epokę lodowcową, która poprzedzała ten okres, na bardziej umiarkowane warunki. Zapisy geologiczne wykazały, że morza kambryjskie miały wówczas podwyższony poziom tlenu z powodu glonów. Ponieważ formy życia ograniczały się głównie do oceanów, naukowcy uważają, że więcej tlenu i temperatur przyczyniło się do gwałtownej różnorodności form życia w kambrze. Globalny klimat kambru był cieplejszy niż obecnie. Mimo to był bardziej zrównoważony w całej roślinie. Inaczej niż obecnie, na biegunach planety nie było lodowców.

modlitwa pańska król Jakub

Życie morskie kambru

Życie morskie było obfite w kambrze. Trylobity były najliczniejszymi i najbardziej zróżnicowanymi stworzeniami morskimi w okresie kambru, dopóki odkrycia naukowe nie wykazały, że trylobity stanowiły mniejszość w porównaniu z innymi stawonogami. Znanych jest ponad 600 rodzajów trylobitów kambryjskich. Niektóre gatunki trylobitów jako pierwsze rozwinęły skomplikowane struktury oka.

Anomalocaris był najbardziej przerażającym drapieżnikiem w morzach kambryjskich. Pikaia, pierwszy znany organizm niosący rdzeń kręgowy, był podobnym do robaka stworzeniem, które żyło w połowie okresu kambru. Innym dziwnym, ale groźnym stworzeniem był pięciooki Obinia . To stworzenie chwytało zdobycz za pomocą szponiastego ramienia przyczepionego do głowy.

Inne wybitne stworzenia morskie to archeocjatydy , ramienionogi , pelecypody i łodziki . Pod koniec tego okresu zaczęły pojawiać się również ryby bezszczękowe. Trylobity, mimo że stanowiły mniejszość, należały do najtrwalszych ze wszystkich prehistoryczne zwierzęta . Ponad 17 000 gatunków trylobitów przetrwało do wielkiego wyginięcia permu 251 milionów lat temu.

Ziemskie życie kambryjskie

Życie lądowe w okresie kambru było ograniczone i nie było tak bogate i zróżnicowane jak życie morskie. Złożone formy życia nie istniały, w połączeniu z faktem, że prawie nie było roślin lądowych. Ich rzucająca się w oczy nieobecność naraziła ograniczone tereny kambru na erozję wietrzną i wodną.

Istnieje niewielkie prawdopodobieństwo, że kilka stawonogów kambryjskich mogło częściowo żyć na lądzie. Ale wobec braku dowodów kopalnych przekonanie to jest głównie spekulacją. Być może najbardziej znaczącą formą życia na lądzie w okresie kambru był stromatolityczny wzrost niebiesko-zielonych alg i bakterii pokrywających skały.