Grzechotnik

Klasyfikacja naukowa grzechotnika

Królestwo

Animalia

Gromada

Chordata

Klasa

gad

Zamówienie

Squamata

Rodzina

Viperidae

Rodzaj

Crotalus

Status ochrony grzechotnika:

Lokalizacja grzechotnika:

Fakty o grzechotniku

Dieta

Wszystkożerny

Hasło reklamowe

Jego jad trawi swoją ofiarę, zanim jeszcze ją połknie!

Charakterystyka fizyczna grzechotnika

Typ skóry

Włosy

Grzechotniki to łatwo rozpoznawalne jadowite węże z grzechotką na końcu ogona. Jako członkowie grupy żmijowatych grzechotniki używają swojego potężnego jadu, aby ujarzmić swoje ofiary. Jad ten zatrzymuje krzepnięcie krwi i niszczy wewnętrzne tkanki, szybko zabijając wszelkiego rodzaju zwierzęta, nawet ludzi, gdy antytoksyna nie jest dostępna. Najniebezpieczniejszym wężem w tej rodzinie jest grzechotnik Mojave, który ma w jadu neurotoksynę.

6 faktów o grzechotniku

• Chociaż ich jad może poważnie zranić lub zabić ludzi, grzechotniki wolą unikać kontaktu z ludźmi

• Te węże mogą kontrolować, ile jadu używają podczas gryzienia

• Grzechotniki to najnowsze i najbardziej rozwinięte ze wszystkich rodzajów węży

• Grzechotniki wydają również syczący dźwięk jak kot, aby ostrzec drapieżniki, aby trzymały się z daleka

• Grzechotniki mają rozmiary od jednej stopy do ponad ośmiu stóp

• Grzechotniki jedzą tylko jeden posiłek co dwa do trzech tygodni.

Nazwa naukowa Rattlesnake

Grzechotniki należą do klasy Reptilia i rodziny Viperidae, a konkretnie do podrodziny Crotalinae, żmije jamiste. Nazwa „grzechotnik” pochodzi od średnioangielskiego czasownika „grzechotka”, słowa utworzonego z dźwięku uderzających o siebie luźnych przedmiotów. Druga połowa imienia żmii to po prostu środkowoangielskie słowo „wąż”, oznaczające „wąż gada”.

Wygląd i zachowanie grzechotnika

Istnieje 36 gatunków grzechotników i 65 do 70 podgatunków. Wszystkie pochodzą z obu Ameryk, od południowej Kanady po Argentynę.

Do największych grzechotników należą te żyjące we wschodniej części Stanów Zjednoczonych. Grzechotnik drewniany zwykle ma od 2,5 do pięciu stóp długości, chociaż niektóre są rejestrowane nawet na siedem stóp długości. Grzywacz wschodni może dorastać do ośmiu stóp długości i waży nawet 10 funtów, jako największy w swoim gatunku. Jednym z najmniejszych grzechotników jest karłowaty z Florydy. Pigmej ma średnio od jednej do 1,5 stopy długości, mniej więcej tej samej długości co zwierzę domowe kot .

Grzechotniki mają grube ciała z mocno prążkowanymi łuskami. Ich ubarwienie różni się w zależności od siedliska. Ale większość ma ciemne wzory w romby lub inne kształty geometryczne na jaśniejszym tle.

Na końcu ich ogonów widać charakterystyczną grzechotkę złożoną z pustych keratynowych komór. Te komory stukają się o siebie, gdy grzechotnik potrząsa ogonem, powodując grzechoczący dźwięk. Grzechotka zyskuje nowy segment za każdym razem, gdy wąż zrzuca skórę. Ale grzechotki często łamią się z powodu uszkodzeń spowodowanych podczas codziennego życia w ich otoczeniu.

Oprócz grzechotnika i charakterystycznego wzoru, grzechotniki mają również trójkątną głowę i kły na zawiasach. Ich oczy mają kocie pionowe źrenice.

Chociaż grzechotniki są agresywne, unikają kontaktu z ludźmi. Atakują ludzi swoimi potężnymi kłami i jadem tylko wtedy, gdy są sprowokowane. Jeśli skręcisz w róg lub spłoszysz grzechotnika, najpierw usłyszysz jego grzechotanie, gdy potrząsa ogonem, aby cię ostrzec.

Te węże również syczą jak kot. Syczący dźwięk dochodzi z głębi ich gardeł. W tym samym czasie można czasami zobaczyć, jak ich ciała puchną i opróżniają się, gdy wciągają i wypuszczają powietrze, aby wydać syczący dźwięk.

Kiedy grzechotnik czuje się defensywny, zwija się w ciasny krąg. Podnoszą wysoko głowę, aby przygotować się do uderzenia. Mogą atakować drapieżniki z odległości nawet jednej trzeciej całkowitej długości ciała węża.

Habitat grzechotnika

Spośród wszystkich lokalizacji grzechotników największe skupisko tych węży żyje w południowo-zachodnich stanach USA i północnej części Meksyku. Arizona jest domem dla większości gatunków grzechotników, z których 13 nazywa ten stan USA domem.

Więcej grzechotników żyje na piaskach pustyni południowo-zachodniej i suchym klimacie niż gdzie indziej. Ale wiele podgatunków rozwija się w innych klimatach i środowiskach. Dobrze radzą sobie w regionach trawiastych, skalistych wzgórzach, bagnach, łąkach, zarośniętych obszarach, a nawet na wysokości 11 000 stóp nad poziomem morza.

Grzechotniki żyją w norach w skalnych szczelinach. Zimą w chłodniejszym klimacie hibernują w swoich norach. W przypadku węży ten okres odpoczynku nazywa się brumowaniem.

Pokolenia tej samej rodziny węży często ponownie wykorzystują swoje legowiska, czasem dłużej niż 100 lat. Kiedy opuszczają jaskinię w ciągu dnia, węże opalają się na ciepłych skałach lub na świeżym powietrzu. Kiedy w lecie robi się wyjątkowo gorąco, czasami zmieniają harmonogram na większą aktywność nocną.

Niektóre grzechotniki spędzają dużo czasu na drzewach. Mogą pełzać po drzewie i osiągać wysokość 80 stóp lub więcej.

Wzór ciała i kolory węży różnią się w zależności od środowiska. Te kolory i wzory służą jako kamuflaż, aby chronić je przed drapieżnikami.

Dieta grzechotnika

Grzechotniki zjadają szeroką gamę małych ssaków. Oni wolą szczury , myszy ptaki, króliki i inne małe stworzenia, takie jak jaszczurki i żaby . Grzechotniki śledzą zdobycz za pomocą silnego węchu. Kiedy nie tropią, czekają, aż przejdzie atrakcyjna zdobycz. W wieku dorosłym węże te nie potrzebują więcej niż jednego posiłku co kilka tygodni.

Znalezienie ofiary nie jest trudne dla grzechotnika. Mają bardzo bystry wzrok i silny węch przy użyciu zarówno nozdrzy, jak i poruszających się języków. Mają też doły wyczuwające ciepło w pobliżu czubka nosa. Te doły wyczuwają obecność zwierząt stałocieplnych w środowisku. Pomimo tych dobrze rozwiniętych zmysłów, które pomagają im polować na zdobycz, grzechotniki mają straszny słuch. Ale potrafią wyczuć wibracje w ziemi, na przykład u człowieka lub zwierzęcia spacerującego w pobliżu.

Aby schwytać zdobycz, grzechotniki uderzają szybko i wstrzykują jad zwierzęciu za pomocą potężnych kłów. Jad natychmiast paraliżuje ofiarę. Uderzenie węża i unieruchomienie pokarmu zajmuje tylko pół sekundy. Następnie wąż połyka jedzenie w całości i wycofuje się do swojej jaskini lub innego bezpiecznego i cichego miejsca, aby strawić posiłek. Trawienie trwa kilka dni i powoduje spowolnienie grzechotnika.

Chociaż każdego roku około 8 000 grzechotników gryzie ludzi, nie atakują one ludzi jako ofiar. To tylko obronne. Spośród tych pogryzionych osób tylko około pięciu umiera w danym roku.

Grzechotniki drapieżniki i zagrożenia

Jednym z największych drapieżników grzechotników na wolności jest wąż królewski. Czarne węże również atakują i zjadają grzechotniki. Sowy, orły a jastrzębie lubią robić grzechotnik jako posiłek. Silne drapieżne ptaki, takie jak te, opadają z lotu, by zaatakować i unosić węża w szponach. Dzikie rasy koty , lisy , kojoty i nawet indyki lubią też jeść mięso grzechotnika.

Duże zwierzęta i ludzie unikają grzechotników. Charakterystyczny syk węży i ​​grzechotanie ogonem odstraszają większe drapieżniki, takie jak te. Ale lubią zwierzęta kopytne bizon w razie potrzeby zadepczą grzechotnika na śmierć i sami unikną ataku. Chociaż jadowite ugryzienie węża może zabić ludzi, wiele osób ryzykuje złapanie grzechotników w celu uzyskania pożywienia. Niektórzy goście cieszą się smakiem mięsa grzechotnika. Inni używają skór gadów do produkcji butów, butów, pasków, torebek i innych dóbr materialnych.

Kolejnym zagrożeniem dla grzechotnika jest urbanizacja. Rozwój przez ludzi przejmuje siedlisko węża i wkracza na ich tereny łowieckie. Jednym z największych zabójców grzechotników jest ruch uliczny. Wiele z nich jest przejeżdżanych przez samochody każdego roku.

Kilka gatunków grzechotników jest wymienionych jako zagrożony lub wrażliwy w USA są to grzechotnik do drewna, grzechotnik z hamulcem trzcinowym i grzechotnik massasauga.

Reprodukcja grzechotnika, dzieci i długość życia

Samice grzechotników rozmnażają się tylko raz na trzy lata. Krycie to zwykle odbywa się latem lub jesienią. Ale niektóre gatunki łączą się w pary wiosną lub zarówno wiosną, jak i jesienią.

Aby znaleźć odpowiednią partnerkę, samice wydzielają feromony płciowe. Pozostawia to ślad zapachowy, za którym podążają samce, wykorzystując swój zaawansowany zmysł węchu. Kiedy samiec lokalizuje samicę, podąża za nią przez kilka dni. W tym czasie często ją dotyka lub pociera, aby ujawnić swój zamiar.

Czasami samce rywalizują o kobiety, walcząc ze sobą. Samce węży wykonują „taniec bojowy” polegający na owijaniu się wokół siebie. Duże samce z łatwością odstraszają mniejsze samce.

Grzechotniki nie składają jaj. Zamiast tego samica produkuje jaja w swoich jajnikach jak ludzie. Ale uwalniają wiele jaj w ciągłym łańcuchu do jajowodu, rurki. Samiec zapładnia te komórki jajowe. Zapłodnione jaja rodzą się zwykle u samicy przez 167 dni. Kiedy dzieci są w ciąży, jaja wykluwają się wewnątrz samicy. Następnie samica rodzi około 10 do 20 żywych młodych węży.

Zamiast grzechotki rodzą się małe grzechotniki z „guzikiem wstępnym”. Kiedy dziecko zaczyna zrzucać skórę, jego grzechotka zaczyna się formować i rośnie z każdym zrzuceniem skóry. Małe grzechotniki są bardziej agresywne niż dorośli i mają jad w kłach.

Grzechotniki żyją na wolności przez okres od 10 do 25 lat.

Populacja grzechotników

Populacje grzechotników są obfite w całych Stanach Zjednoczonych i są wymienione w liczbach jako „stabilne”. To znaczy dla wszystkich podgatunków z wyjątkiem grzechotnika drzewnego. Grzechotnik drewna mieszkał kiedyś w 31 stanach. Obecnie jest wymieniony jako zagrożony w Wirginii, Connecticut, Ohio, Indianie, Massachusetts, New Hampshire, Minnesocie, New Jersey i Vermont. Węże nie istnieją już w Maine i Rhode Island. Massachusetts liczy tylko 200 drewnianych grzechotników pozostałych w stanie.