Foka

Klasyfikacja naukowa Seal

Królestwo

Animalia

Gromada

Chordata

Klasa

Mammalia

Zamówienie

Carnivora

Rodzina

Pinnipedia

Nazwa naukowa

Phoca vitulina

Status ochrony fok:

Lokalizacja pieczęci:

Fakty z fok

Główna zdobycz

Ryby, kraby, kalmary

Siedlisko

Wody przybrzeżne i skaliste wybrzeża

Predators

Człowiek, rekiny, orka

Dieta

Mięsożerne

Średnia wielkość miotu

1

Styl życia

• Stado

Ulubione jedzenie

Ryba

Rodzaj

Ssak

Hasło reklamowe

Na całym świecie jest 30 różnych gatunków!

Uszczelnij cechy fizyczne

Kolor

• brązowy
• czarny
• Biały
• Więc

Typ skóry

Gładki

Prędkość maksymalna

27 mph

Długość życia

15-25 lat

Waga

105-3 000 kg (230-6 000 funtów)

Gibki, zwinny i zwinny foka jest mistrzem lokomocji w wodzie.

Płetwy foki w kształcie łopatek i wyjątkowa fizjologia umożliwiają jej rozwój nawet w najbardziej niebezpiecznych warunkach wodnych. Są ciekawskimi, towarzyskimi i komunikatywnymi ssakami z zamiłowaniem do lądu i morza. Niegdyś nieustannie ścigani, ich liczebność rośnie w ciągu ostatnich kilku dekad.

4 niesamowite fakty dotyczące pieczęci

• Wokalizacje foki składają się z pomruków, szczekania, warczenia, ćwierkania i gwizdania, aby przekazać swoje myśli i uczucia, zarówno na lądzie, jak iw wodzie. Większość ludzi prawdopodobnie zna głośne szczekanie lwa morskiego.

• Ze względu na swoją inteligencję, figlarność i eklektyczne zachowanie foki są często trzymane w niewoli przez ogrody zoologiczne i akwaria. Zostali nawet przeszkoleni w marynarce wojennej Stanów Zjednoczonych w zakresie ograniczonych zastosowań wojskowych.

• Foki odegrały integralną rolę w kulturze Eskimosów, ludów Morza Północnego i innych. W mitologii szkockiej selkie to stworzenie, które może przekształcić się z foki w człowieka.

• Foki są najbliżej spokrewnione ze współczesnymi niedźwiedziami, łasicami, skunksami i wydrami.

Nazwa naukowa pieczęci

„Foka” to nieformalna nazwa wszystkich gatunków płetwonogich. Nazwa płetwonogie jest trafnie wybrana, ponieważ po łacinie oznacza „płetwonogi”. Pomimo amfibijnego stylu życia, wszystkie płetwonogie zajmują rzędu drapieżników - tej samej kolejności co koty, niedźwiedzie, psowate, szopy, skunksy i mangusty. Dziesiątki milionów lat temu płetwonogie oddzieliły się od innych drapieżników i ewoluowały, by zamieszkiwać oceany i wybrzeża. Ale sam termin płetwonogie nie odnosi się do żadnej konkretnej rodziny ani rodzaju. Zamiast tego reprezentuje grupę podobnych organizmów morskich o jednym pochodzeniu ewolucyjnym.

Płetwonogie dzielą się na trzy szerokie rodziny. Otariidae obejmuje wszystkie główne gatunki uszatek, w tym Lwy morskie i foki . Rodzina Phocidae składa się ze wszystkich prawdziwych fok lub fok bezusznych (nazwa jest myląca; choć nie są widoczne, uszy znajdują się pod skórą). Rodzina Odobenidae to trzecia i najmniejsza grupa. Zawiera tylko jeden żyjący gatunek mors . Łącznie te trzy rodziny stanowią łącznie 32 lub 33 żyjące gatunki oraz kilka podgatunków. Pięćdziesiąt więcej wymarłych gatunków zostało udokumentowanych na podstawie niedawnej historii lub zapisów kopalnych.

Wygląd i zachowanie pieczęci

Płetwonogie to zróżnicowana i niejednorodna grupa. Chociaż mają kilka wspólnych cech, w tym długie, elastyczne ciała, kończyny w kształcie płetw, krótkie pyski i okrągłe głowy, łatwo jest również zauważyć wiele różnic między nimi. Umiejscowienie uszu i obecność grubszej sierści to dwie główne cechy, które odróżniają uszatki od prawdziwych fok. Mors odbiega od obu rodzin. Gatunek ten można rozpoznać po dużych kłach, mniejszych oczach, zwłaszcza wydatnych wąsach i prawie całkowicie bezwłosych ciałach.

Oprócz tych szerokich cech, poszczególne gatunki rozwinęły wiele unikalnych cech, dostosowanych do ich warunków. Na przykład, słoń morski samce mają wydłużony nos, który pomaga im podczas krycia i reprodukcji. Foki z kapturem mają jamę nosową na czubku głowy, która może nadmuchać i opróżniać się do woli. Gatunki o unikalnych zdobieniach, takich jak ten, są zazwyczaj dymorficzne, co oznacza, że ​​samce i samice różnią się wyglądem.

Jedno spojrzenie na anatomię tych zwierząt powie, że są one wyjątkowo dobrze przystosowane do wody. Gęste warstwy tłuszczu zapewniają im izolację od niskich temperatur. Mają również niezwykłą zdolność wykrywania wibracji w wodzie za pomocą wąsów. Ale ich zamiłowanie do oceanu najlepiej ilustruje najważniejsza innowacja płetwonogich: płetwa. Pozwala im z gracją przedzierać się przez wodę, aby złapać zdobycz i uniknąć drapieżników. Płetwa jest doskonałym przykładem zbieżnej ewolucji u ssaków: walenie, foki i krowy morskie wyewoluowały niezależnie płetwę jako środek poruszania się po wodnych obszarach świata.

Jednak nawet w tym kluczowym aspekcie foki prawdziwe i uszatki rozwinęły różne metody lokomocji. Aby pływać, prawdziwe foki poruszają tylnymi kończynami i dolną częścią ciała z boku na bok, aby zapewnić ciągły napęd, podczas gdy ich przednie kończyny służą im do manewrowania. Ponieważ nie potrafią obrócić tylnych kończyn do przodu, ich ruchy są mocno utrudnione na lądzie. Muszą ciągnąć swoje ciała do przodu w niezgrabny i nieporęczny sposób. Uszatki bardziej przypominają pingwiny i żółwie morskie. Używają przednich kończyn do napędu w rodzaju nieciągłego ruchu wioślarskiego. Na lądzie mają zdolność obracania tylnych kończyn do przodu i chodzenia. Lokomocja morsa łączy w sobie elementy zarówno prawdziwej, jak i uszatej foki. Ich tylne kończyny są zdolne do poruszania się w wodzie i chodzenia po lądzie.

Chociaż płetwonogie nie mogą dorównać maksymalnej prędkości niektórych zwierząt wodnych, ich największą zaletą w wodzie jest ich elastyczność. Pomimo swoich rozmiarów, ich gładkie, opływowe ciała potrafią wykonywać ostre skręty w mgnieniu oka. Niektóre gatunki tych zwierząt mogą nawet wyginać swoje ciała prawie całkowicie do tyłu.

Płetwonogi większość życia spędzają w wodzie, więc ich fizjologia przystosowała się do głębokich popędów i długich okresów niedoboru tlenu. Pomagają im większe zapasy białek wiążących tlen we krwi. Wyewoluowali również metody opróżniania płuc, zamykania nozdrzy i gardła oraz spowalniania tętna. Niektóre gatunki mogą wstrzymywać oddech do dwóch godzin na raz.

Po długich okresach spędzonych na morzu płetwonogi powrócą na ląd lub lód morski w celu krycia, narodzin, linienia lub bezpieczeństwa. Tutaj mają tendencję do gromadzenia się w dużych grupach, zwanych stadami lub strąkami (w zależności od gatunku). To, czy gatunek woli lód na lądzie, czy w morzu, może determinować wiele aspektów jego zachowania, w tym strategie reprodukcyjne.

Gibkie ruchy zwierzęcia w wodzie przeczą jego ogromnym rozmiarom. Nawet najmniejsze foki mają około trzech stóp długości i ważą nie mniej niż 100 funtów. Największym gatunkiem jest słoń morski południowy. WedługNational Geographic, może osiągnąć nawet 20 stóp i ważyć 4,4 tony, czyli cięższy niż pickup. To jedne z najcięższych ssaków na świecie, przewyższające nawet żyrafy , hipopotamy , i nosorożce .

Siedlisko fok

Zwierzęta te są szeroko rozpowszechnione wzdłuż wybrzeży i otwartych oceanów na wszystkich kontynentach na Ziemi, w tym na Antarktydzie. Wolą zimne, bogate w składniki odżywcze wody świata. Dzieje się tak nawet w oceanach wokół Kalifornii, Afryki i Australii. Płetwonogie zamieszkują prawie wyłącznie regiony słonowodne, ale pływają w rzekach i ujściach rzek, aby polować na pożywienie. Foka Bajkał na Syberii jest jedynym gatunkiem preferującym wodę słodką. Kiedy wyjdą na ląd, zamieszkają na plażach, jaskiniach, basenach pływowych, płyciznach, a nawet konstrukcjach stworzonych przez człowieka, takich jak mola i platformy wiertnicze. Gatunki fok żyjące na obszarach polarnych preferują lód. Są specjalnie przystosowane do poruszania się po kry lodowej.

Dieta fok

Dieta płetwonogich jest najlepiej opisana jako eklektyczna. Mimo że ryba jest najczęstszą częścią ich diety, zwierzęta te również żywią się kałamarnica , ośmiornica , homary i węgorze, gdy nadarzy się taka możliwość. Kilka gatunków wyewoluowało odrębne specjalizacje. Crabeater foki, pomimo nazwy, faktycznie filtrują kryl przez swoje wyspecjalizowane zęby. Lamparty morskie są znane z polowań pingwiny , ptaki morskie, a nawet inne gatunki fok. Mors żywi się na dnie morza na stałej diecie złożonej z małży i skorupiaków. Potrafią wykryć zdobycz wąsami, a następnie wciągnąć ją przez potężne usta. Foki same w sobie są zabójczymi i skutecznymi łowcami, ale niektóre ofiary mogą wymagać współpracy całej grupy.

Pieczęć drapieżników i zagrożeń

Pomimo swoich rozmiarów foki są kuszącym celem orki , rekiny, niedźwiedzie i inne duże i dzikie drapieżniki. Zwłaszcza orki wydają się mieć unikalne strategie łowieckie, aby złapać zdobycz. Wiadomo, że ogłuszają foki ogonami, wyrzucają je w powietrze, zaskakują na plaży lub uwięzią je na lodzie. Młode szczenięta i samotne osoby dorosłe są najprawdopodobniej celem głodnego drapieżnika. Foki odpierają drapieżniki, gromadząc się w dużych grupach. Rozmiar i zaciekłość pieczęci często odstraszają. Syczenie, szczękanie zębami i agresywne obrazy są ostrzeżeniem dla drapieżników.

Ludzie stanowią kolejne potencjalne zagrożenie dla fok. Rdzenne grupy tradycyjnie polowały na foki dla futra i mięsa od tysięcy lat, ale wzrost masowego uprzemysłowionego polowania w XIX wieku zagroził wielu gatunkom fok i doprowadził je na skraj wymarcia. Dzięki ochronie na mocy prawa międzynarodowego gatunki fok odradzają się na całym świecie.

Jednak foki są nadal w dużym stopniu narażone na zanieczyszczenie morza (w tym zanieczyszczenie chemiczne i wycieki ropy), konflikty z lokalną populacją, wypadki statków i zaplątanie się w sieci rybackie. Zmiany klimatyczne wydają się najbardziej znaczącymi zakłóceniami w naturalnym środowisku foki. W miarę topnienia lodu morskiego foki polarne mogą utracić swoje naturalne tereny lęgowe. Ich fizjologia również słabo nadaje się do ocieplania wód.

Rozmnażanie fok, dzieci i długość życia

Płetwonogie wykazują dużą zmienność w sposobie kojarzenia się. Niektóre gatunki są wysoce monogamiczne, co oznacza, że ​​łączą się w pary tylko w parach, podczas gdy inne gatunki są poligyniczne, co oznacza, że ​​jeden samiec łączy się z wieloma samicami, podczas gdy samice mają tylko jednego partnera. Foki to zaciekle terytorialne stworzenia. Samce walczą o możliwość kopulacji, gryząc się lub bijąc. Polegają na wokalizach, aby przyciągnąć partnerów i odstraszyć reprodukcyjnych rywali. Słonie morskie są największymi i najbardziej agresywnymi. Ustanawiają hierarchie w oparciu o dominację jednego samca.

Po zakończeniu krycia samice fok mają niezwykłą zdolność opóźniania implantacji zarodka do macicy do czasu, gdy warunki będą bardziej sprzyjające. Okresy ciąży różnią się w zależności od gatunku, ale mogą trwać nawet do roku. Mleko matki zawiera głównie tłuszcz, a nie laktozę, więc kiedy szczenię się w końcu urodzi, może szybko rosnąć i zacząć radzić sobie samo.

Długoterminowe przetrwanie foki zależy od tych pierwszych kluczowych dni życia. Rodzice zwykle odgrywają minimalną rolę w wychowaniu młodych szczeniąt, które mogą nauczyć się pływać zaledwie kilka dni lub tygodni po urodzeniu. Pełne osiągnięcie dojrzałości przez pieczęć może zająć kilka lat. Jeśli foka dożyje wieku dorosłego, na wolności może żyć do 30 lat. Udokumentowano nawet żywotność powyżej 40 lat.

Populacja fok

Populacje fok znajdowały się kiedyś na krawędzi, ale zaczęły się odradzać dzięki wysiłkom światowej społeczności zajmującej się ochroną przyrody. Jednym z takich sukcesów jest słoń morski. Badanie zGranice ekologii i ewolucjiszacuje, że gatunki te odrodziły się od populacji minimum 100 do co najmniej 100 000 w ciągu 70 lat. Jednak nie każdy gatunek ma to szczęście, że wyszedł z nadiru. Kilka gatunków fok, w tym foka mniszka śródziemnomorska, foka mniszka hawajska i foka kaspijska, jest nadal zagrożonych. Mniszka karaibska wyginęła gdzieś w połowie XX wieku.