Czarny nosorożec jest jednym z dwóch gatunków nosorożców, które natywnie występują w Afryce (drugi to większy nosorożec biały). Znany również jako nosorożec z haczykowatymi wargami, czarny nosorożec ma cienką górną wargę, która jest specjalnie zaprojektowana do zrywania liści z drzew i krzewów i pomimo swojej nazwy nie jest w ogóle czarny, ale ma raczej jasną skórę.
Uważa się, że istnieją cztery różne podgatunki czarnego nosorożca, które różnią się nieznacznie zarówno wyglądem (rogi niektórych są prostsze lub bardziej zakrzywione niż innych) i miejscem ich zamieszkania, ponieważ niektóre gatunki są lepiej przystosowane do bardziej suchych klimatów, gdzie inni wolą bujny , zadrzewione trawiaste równiny. Spośród czterech podgatunków czarnego nosorożca najliczniejszy jest południowo-środkowy czarny nosorożec.
Pomimo istnienia wielu rozpoznanych podgatunków nosorożca czarnego, niestety uznano, że nosorożec czarny z Afryki Zachodniej wyginął na wolności 8 lipca 2006 r. Po tym, jak w 2003 r. Odnotowano tylko 10 osobników. Jak dotąd, wszystkie są zagrożone, a nosorożec czarny jest jednym z najbardziej zagrożonych ssaków w Afryce.
Niegdyś wędrował przez większość południowej, środkowej i wschodniej Afryki, dziś jest ograniczony do coraz mniejszych obszarów swego niegdyś rozległego naturalnego zasięgu, a utrata siedlisk w wyniku rosnących osad ludzkich i rolnictwa jest jedną z głównych przyczyn ich drastycznego upadku. Jednak jednym z największych zagrożeń dla czarnych nosorożców są kłusownicy, którzy zniszczyli populacje na niektórych obszarach.
Ścigany i schwytany głównie ze względu na swoje długie rogi, o których wiadomo, że dorastają do 1,5 metra, Czarny Nosorożec był przez dziesięciolecia poddawany nielegalnemu kłusownictwu i chociaż środki kontroli zwiększają, niestety dzieje się to nadal. Ponieważ w Afryce wciąż znajduje się nieco ponad 3000 czarnych nosorożców, ich liczba nieznacznie się poprawiła dzięki działaniom ochronnym, ale nadal pozostają one poważnie zagrożone w swoich naturalnych siedliskach.
