W zagrożeniu - Panamska złota żaba

Panamska złota żaba to krytycznie zagrożony gatunek żaby, który występuje w tropikalnych lasach deszczowych Panamy, często w pobliżu szybko płynącego źródła wody. To z powodu tego hałasu znajdującego się w pobliżu żaby często komunikują się między sobą, machając kończynami (forma semafora), co czyni je dość wyjątkowymi.

Pomimo tego, że technicznie nadal figuruje jako gatunek krytycznie zagrożony, panamska złota żaba nie była widziana na wolności od 2007 roku, kiedy została nakręcona jako część serialu przyrodniczego BBC z udziałem Davida Attenborough. Obecnie wielu uważa, że panamska złota żaba wyginęła na wolności, a niewielka populacja wciąż występuje w ogrodach zoologicznych na całym świecie.

Historycznie rzecz biorąc, panamska złota żaba była znajdowana w różnych siedliskach, zarówno mokrych, jak i suchych, co, co ciekawe, doprowadziło do tego, że osobniki w bardziej wilgotnych regionach były prawie dwukrotnie większe niż w bardziej suchych warunkach. Podobnie jak w przypadku wielu innych gatunków żab i ropuch, samice panamskich złotych żab są znacznie większe i cięższe niż ich męskie odpowiedniki.

Mimo że czarna nakrapiana, jasnożółta skóra tego zwierzęcia jest gładka i pomimo swojej nazwy, panamska złota żaba jest w rzeczywistości członkiem rodziny ropuch. Podobnie jak inne gatunki żab i ropuch żyjących w tropikach, żółta skóra tego zwierzęcia działa jako znak ostrzegawczy dla drapieżników, że są one trujące i mogą wydzielać toksyczne substancje ze skóry.

Uważa się, że główną przyczyną poważnego upadku dzikich populacji panamskiej złotej żaby jest infekcja grzybicza, która szybko rozprzestrzenia się w populacjach płazów. Uważa się, że do tej sytuacji przyczyniły się inne czynniki, w tym utrata siedlisk w postaci wylesiania i rosnący poziom zanieczyszczenia zarówno wody, jak i powietrza, prowadząc do utraty tego gatunku na wolności.